2023_GR_00041 - Verzoek tot erkenning van een grondstrook als gemeenteweg tussen de Achterstraat en Achelmansstraat. - Keuring

• Op 16 oktober 2020 werd overeenkomstig artikel 42 van het Decreet houdende de Gemeentewegen van 3 mei 2019 een verzoek gericht aan het College van Burgemeester en Schepenen tot herstel van een gemeenteweg, gelegen tussen de Achterstraat en Achelmansstraat.
• De verzoekster tracht aan de hand van kaartmateriaal, foto's en haar eigen verklaringen het bestaan en het gebruik van een verdwenen weg aan te tonen.
• De desbetreffende verbinding tussen de Achterstraat en Achelmansstraat is geen gemeenteweg waardoor het verzoek gebaseerd is op een foutief artikel uit het decreet en in feite ongegrond is.
• Echter kunnen grondstroken waarvan met enig middel bewezen wordt dat ze gedurende de voorbije dertig jaar door het publiek gebruikt werden, overeenkomstig artikel 13 van het Decreet houdende de Gemeentewegen, erkend worden als gemeenteweg.
• De erkenning, een bevoegdheid van de Gemeenteraad, heeft de vestiging van een publiek recht van doorgang tot gevolg.
• De gemeente wordt belast met het beheer, onderhoud en vrijwaring van de weg.
• Een onderzoek werd ingesteld naar het bestaan, het publiek gebruik en de mogelijke erkenning als gemeenteweg van de verbinding.
• In het dossier werden de volgende stappen genomen:
  • aanstelling landmeter-expert Raoul Creemers voor een onderzoek naar het bestaan van de weg en de opmaak van een plan;
  • onderzoek historische kaarten en luchtfoto's (geopunt, cadgis, topomapviewer);
  • opvraging digitale luchtfoto's bij het Nationaal Geografisch Instituut;
  • opzoekingen in de stadsarchieven;
  • plaatsbezoek;
  • overleg met de aangelanden en de verzoekster;
  • advies dossier door GD&A advocaten.

Het Decreet houdende de Gemeentewegen van 3 mei 2019

• Het dossier werd doorgelicht door GD&A advocaten.
• Op basis van het verzoekschrift en het eigen onderzoek kan het bestaan van de weg tot ongeveer het jaar 2010 niet weerlegd worden.
• Echter is het louter bestaan van een weg onvoldoende voor een erkenning als gemeenteweg.
• Er moet sprake zijn van een duidelijk, onafgebroken en ondubbelzinnig (en dus niet gedogen) publiek gebruik van de weg.
• Bovendien moet dit gebruik betrekking hebben op de voorbije dertig jaar.
• De volgende overwegingen moeten in acht genomen worden: 
  • uit kaarten, luchtfoto's en de getuigenverklaring van de verzoekster kan niet met zekerheid het daadwerkelijk publiek gebruik afgeleid worden;
  • op (topografische)kaarten worden immers ook heel wat bestaande private wegen aangeduid;
  • de juridische waarde als bewijsmiddel van topografische kaarten moet bijgevolg genuanceerd worden, zowel qua ligging als qua bewijswaarde;
  • de wet bepaalt niet hoeveel getuigenverklaringen er vereist zijn maar het feit dat er maar één getuige is, is wellicht onvoldoende;
  • omdat dat de weg al meer dan 10 jaar niet meer in gebruik is, is er mogelijk geen sprake van een voortdurend en onafgebroken publiek gebruik in de voorbije dertig jaar;
  • bovendien is uitsluitend de meest recente ligging van de weg is relevant;
  • iedere wijziging van het wegtracé doet namelijk een nieuwe verjaringstermijn ingaan; 
  • de luchtfoto's uit 1989 en later zijn dan ook de enige referentie voor de ligging van de weg.
• Met name door het ontbreken bewijsmiddelen die het publiek gebruik van de weg bevestigen komt de bewijslast onzeker over.
• Rekening houdend met een mogelijke tegenkanting van een of meerdere aangelanden is de kans is dus groot dat de erkenning van de weg als gemeenteweg met succes aangevochten wordt.
• De Gemeenteraad oordeelt daarom dat er onvoldoende bewijs is van een voortdurend en onafgebroken publiek gebruik van de weg.
• De Appel-fractie wenst zich te onthouden omdat men van mening is dat er eerst een gemeentelijk beleidskader gemeentewegen met bijhorend participatietraject moet opgemaakt worden, conform het gemeentewegendecreet. Vanuit dat oogpunt had de Appel-fractie het beter gevonden als er in dit dossier nu geen beslissing werd genomen, maar de weg werd meegenomen in de evaluatie van het gemeentelijk beleidskader en dan vervolgens te kijken wat ermee te doen.